Philippe SCOFFONI reçoit Jonathan LE LOUS, responsable innovation chez Alter Way et membre du conseil d'administration de l'APRIL pour revenir sur la relation entre les communautés du Libre et les entreprises.

Quels sont les points clés de cette relation ? Pour Jonathan LE LOUS, il faut aborder cette relation sous le point de vu de ses différents acteurs: l'utilisateur, l'éditeur, le prestataire de services et le logiciel. Chacun de ses acteurs tire des avantages et des inconvénients de la Communauté.

Pour l’utilisateur, le premier avantage est l'information. Il y a accès facilement, il a beaucoup de support, de document et a la possibilité grâce à la communauté physique d'avoir des référents locaux, sans forcément d'aspect commercial. Cependant, il peut avoir une contrainte de délai car la communauté n'a aucune obligation de délai de réponse, voir d'obligation de réponse. Ainsi, la communauté est un lieu ressource mais ne répond pas aux problématiques complexes.

Concernant les éditeurs, le logiciel libre est un modèle, à l'origine qui n'en a pas besoin. Mais, ils ont réussi à dresser des marchés et à développer des logiciels nécessitant un leadership, qu'il s'agisse d'entreprises privées ou de fondations. La communauté représente pour eux l'externalisation de la R&D, un avis critique sur le logiciel, elle enrichit le logiciel d'information, de contenu, de documentation. La communauté est un haut lieu du marketing pour l'éditeur.

Aspect négatif : la communauté peut apporter suffisamment de réponse pour éventuellement se passer de l'éditeur et créer un fork.

Pour le prestataire de services, la communauté est aussi un outil marketing. L'intégrateur peut y montrer une forme d'expertise. De plus, la forte documentation et la R&D externalisée représente une économie. Mais tout comme l'éditeur, la Communauté peut donner l'impression à l'entreprise qu'elle peut se passer d'un intégrateur.

Quant au logiciel, il tire beaucoup d'avantage de la communauté. Il a une existence propre et la Communauté lui permet d’être diffusé, enrichi, documenté et de bénéficier de sa propre communication.

La communauté a un effet positif sur l'ensemble des acteurs, pour autant elle ne remplace pas certaines fonctions, notamment les fonctions de support et d'intégration, bref, tout ce qui va nécessiter d'être plus qu'un utilisateur lambda.

Et il est très important pour une entreprise de se positionner sur la partie communautaire, de soutenir les associations pour aider à la promotion du Logiciel Libre.